Článek
Třiatřicetiletého středopolaře Juventusu Turín pochválili i někdejší angličtí reprezentanti. "To snad ne, Pirlo si musí dělat legraci! Je úchvatný, ale my máme hráče podobného věku a srovnatelné kvality. Bohužel nebyl v týmu. Jmenuje se (Paul) Scholes," napsal útočník Michael Owen. Jeho bývalý defenzivní spoluhráč z Manchesteru United Rio Ferdinand ocenil exekutora za dokonalou fotbalovost. "Pirlo povýšil zápas do mistrovské třídy, ale ta penalta byla příliš."
Pirlův "dloubáček" doprostřed branky Joea Harta udělal dojem také na španělské fotbalisty, kteří se s Itálií utkali v základní skupině a mohli by ji znovu potkat ve finále Eura. "Skvělá penalta od Pirla, fenomenální," uvedl Xavi, považovaný za jednoho z nejlepších kreativních záložníků na světa. "Pirlo je jednoduše třída", konstatoval obránce Gerard Piqué.
Přidal se i Valentino Rossi
Podobně stručný byl v hodnocení i Pirlův budoucí ghanský spoluhráč v Juventusu Kwadwo Asamoah. "Pirlo. Mamma Mia!" Přidal se také italský motocyklový závodník Valentino Rossi. "Po tom Pirlově obloučku jsme nemohli prohrát. Skvělá podívaná," napsal devítinásobný mistr světa.
"Když Andrea Pirlo přistupoval k míči, byl jsem velmi klidný. Je to hvězda, která ví, co je třeba, a přesně to taky udělal," řekl na pozápasové tiskové konferenci trenér Ïtalů Cesare Prandelli. "Už jsem dlouho neviděl tak krásnou penaltu. Připomnělo mi to Tottiho pokus proti Nizozemsku z roku 2000," doplnil záložník Daniele De Rossi.
Pirlo si všiml, že po penaltě podobné Panenkovu "dloubáku" z finále ME 1976 angličtí hráči znejistěli. "(Brankář) Joe Hart dělal nějaké divné pohyby, takže když se pohnul, rozhodl jsem se to zkusit tímto způsobem. Jejich střelci se pak trochu dostali pod tlak a Ashley Young hned další penaltu neproměnil," konstatoval třiatřicetiletý středopolař.
Modří si zasloužili vyhrát
Italové si prý za aktivitu rozhodně zasloužili zvítězit. "Anglie si nevytvořila žádnou šanci. Hráli na penalty, zatímco my jsme chtěli vyhrát," tvrdil Pirlo. "Bál jsem se zklamání, protože v rozstřelu hraje hodně roli štěstí. S ohledem na předchozích 120 minut hry jsme si zasloužili uspět, protože jsme měli víc šancí než oni," dodal brankář a kapitán Gianluigi Buffon.
Podle Prandelliho teď bude klíčová příprava na čtvrteční semifinálový duel s Německem, které mělo o dva dny více na regeneraci. "Pokud budeme mít stejný přístup a touhu, tak se s nimi budeme moci měřit. Německo je společně se Španělskem favorit Eura a my potřebujeme všechny hráče zdravé a svěží. Němci mají skvělý tým, proti Řecku udělali změny v sestavě a vůbec to nebylo znát," připomněl čtyřiapadesátiletý trenér.
Angličané vypadli popáté za sebou
Angličané na velké akci vypadli popáté za sebou na pokutové kopy a trenér Roy Hodgson uvedl, že penalty se staly pro Albion jakousi obsesí. "I když penalty trénujete, tak nikdy nemůžete vytvořit tu atmosféru a napětí. Chladnokrevnost, s níž Andrea Pirlo zahrál svůj pokus, nemůžete nikdy naučit," prohlásil čtyřiašedesátiletý kouč.
"Oba týmy si vytvořily šance. Myslím, že Itálie hrála dobře delší období, ale byla to i taktická bitva a jejich držení míče nám pokaždé tolik problémů nenadělalo. Kdybychom vyhráli my, tak bychom se nemuseli omlouvat," uvedl Hodgson po své první prohře na lavičce národního týmu.
Zlomili jim srdce
Angličtí fotbalisté odcházeli ze hřiště hodně smutní. "Soucítím s hráči, kteří ze sebe od prvního dne vydali absolutní maximum a proti Itálii udělali to samé. Pokaždé, když jsme tady hráli, tak na nás mohla být země hrdá, ale znovu se domů vracíme se zlomeným srdcem," konstatoval kapitán a záložník Steven Gerrard.
"Je to krutý způsob vyřazení a nám se to stalo už příliš často. Snad už je na čase, abychom taky jednou vyhráli. Musíme však držet hlavy nahoře, protože od nás na tomto turnaji nikdo tolik nečekal. Ukázali jsme, že jsme dobře organizovaný tým, a to je naděje do budoucna," doplnil útočník Wayne Rooney.
