Chaos bez tváře, historická ostuda. Anglické hvězdy se ocitly pod palbou kritiky

„Anglie zkusila experimentovat a hrubě se to nevyplatilo,“ doplnilo BBC.

Výbuch s outsiderem navíc přepsal i historické knihy kopané. Až dosud platilo, že Řecko nikdy Anglii neporazilo. Albion také poprvé za poslední čtyři roky prohrál domácí utkání.

Přitom po odhalení úvodní jedenáctky panovalo mezi fanoušky nadšení. Trenér Carsley dal zapomenout na opatrnost svého předchůdce Garetha Southgatea. Plánoval vsadit na flexibilní systém, založený na nejlepších hráčích, které má k dispozici. Kvůli lehčímu zranění sice chyběl Harry Kane, ale jinak nastoupily všechny ofenzivní hvězdy! Cole Palmer, Phil Foden, Bukayo Saka, Anthony Gordon a Jude Bellingham bok po boku.

Jenže jak už před lety zjistili pohádkoví pejsek s kočičkou, když v jednom z příběhů vařili dort, mix těch nejvymazlenějších ingrediencí nemusí vždy vést ke kýženému výsledku. „Pokus o zapojení všech talentů naráz skončil průšvihem,“ domnívá se například deník The Sun.

„Všichni žádali ofenzivní fotbal. Volnost pro individuality. Ale ukázalo se, že je potřeba se soustředit i na základy. Někdo přece musí bránit,“ poznamenal bývalý kapitán Manchesteru United Roy Keane ve studiu Sky Sports.

Trefil to přesně. Jediným záložníkem v sestavě, jemuž je defenziva alespoň trošku vlastní, byl Declan Rice z Arsenalu. Což na houževnaté Řeky nestačilo.

„Vyhrál lepší tým. Řecko nás dostalo pod tlak. Jsem fakt zklamaný,“ hlesl stoper John Stones, jemuž premiéra v roli kapitána nároďáku řádně zhořkla.

Na druhé straně se naopak slavilo. Ač jen střídmě. Řečtí fotbalisté původně ani v Anglii nechtěli nastoupit, jelikož duel se konal jen den poté, co nešťastně zemřel jejich reprezentační parťák George Baldock. UEFA ale žádost o přeložení zápasu zamítla.

Řekové si tak kamaráda připomněli minutou ticha před výkopem, na týmovou fotku před utkáním zapózovali s jeho dresem a pak vyloupili Wembley.

„Vyhráli jsme pro něj, na hřišti nechali všechno. Bylo pro nás ohromně těžké se soustředit na fotbal. George jsme měli moc rádi, byl to výjimečný kluk,“ vzpomínal Vangelis Pavlidis, jenž dvěma brankami rozhodl o osudu utkání.