Slovácko oznámilo Svědíkova nástupce

West v zimní přestávce převzal dorostenecký celek Slovácka do 19 let a z posledního místa v tabulce ho dovedl k záchraně v nejvyšší soutěži. Předtím působil v Opavě, Třinci či Vítkovicích. Na lavičce mužstva z Uherského Hradiště ho bude čekat prvoligová premiéra.

„Do klubu jsem přišel v zimě a v podstatě během půl roku v dorostenecké lize dostávám příležitost vést A-tým. Je to pro mě poprvé, kdy budu trénovat ligový tým. Těším se jak na hráče, tak hlavně na fanoušky,“ uvedl West. „Děkuji vedení klubu za velikou příležitost. Věřím, že se alespoň přiblížíme tomu zázraku, který tady za ty roky vybudoval Martin Svědík,“ doplnil v narážce na pravidelná umístění týmu v elitní šestce a předloňskou účast v základní skupině Konferenční ligy.

Jarní část nejvyšší soutěže však v uplynulé sezoně Slovácku příliš nevyšla. Doma si dokonce nepřipsalo ani jedno vítězství. „Nebyl jsem samozřejmě u toho, ale přičítám to zimnímu odchodu záložníka Valenty i řadě dalších absencí. Největším oslabením bylo pochopitelně zranění Kadlece, ale chyběli i další hráči. Mužstvo bylo málokdy kompletní,“ snaží se West najít důvody, proč tým klesl v prvoligové tabulce ze čtvrté na šestou příčku.

Ještě předtím, než se v pondělí ujme hradišťského týmu na začátku letní přípravy, se už stihl pobavit s některými zkušenějšími fotbalisty v čele s veteránem Petrželou. „Na všech, s nimiž jsem mluvil, jsem cítil chuť, energii a hlad po nějakém dalším úspěchu,“ tvrdil.

West si uvědomuje, že by si fanoušci Slovácka po hojných letech jen těžko na umístění ve středu nebo dokonce v horší polovině ligové tabulky zvykali. „Mužstvo je kvalitní. Věřím, že když budeme táhnout za jeden provaz, tak nám to bude fungovat i na hřišti. Jsem přesvědčený, že můžeme i v příští sezoně atakovat elitní šestku,“ tvrdí.

Uvědomuje si, že k tomu bude zapotřebí tým doplnit. „Prioritou je přivést náhradu do obrany za Michala Kadlece, který ukončil hráčskou kariéru. Posilu bychom potřebovali také na pozici šestky. A samozřejmě by bylo dobré kádr oživit i na dalších postech,“ uvítal by West, který převzal celek plný zkušených hráčů. „Já nerozlišuju, zda je někomu čtyřicet, nebo dvacet roků. Hrají ti nejlepší,“ má jasno.

Trenérské práci se věnuje už od jednadvaceti. Začínal u týmu moravskoslezského krajského přeboru v Kravařích a poté působil u mládežnických družstev ostravského Baníku, Vítkovic či Karviné, kde prošel jeho rukama současný reprezentant Lingr. Vedl i seniorské mužstvo Vítkovic ve druhé lize. V téže soutěži přivedl předloni fotbalisty Opavy do baráže o nejvyšší soutěž, v níž nestačili na Bohemians 1905.

West si s sebou od dorostu přivedl do realizačního týmu prvního mužstva Slovácka i trenéra brankářů Petra Drobisze, jenž nahradí Luboše Přibyla, který odešel do Pardubic.

Dosavadní hlavní kouč Slovácka Svědík ještě před koncem uplynulé sezony požádal o předčasné ukončení smlouvy a vedení mu vyhovělo. Slovácko převzal v listopadu 2018 a první dva ročníky s týmem dokončil ve středu tabulky. V sezonách 2020/21 a 2021/22 dosáhli Jihomoravané na dvě čtvrté příčky, což jsou jejich nejlepší ligová umístění v klubové historii. Předloni navíc poprvé získali domácí pohár a následně si premiérově zahráli skupinu Evropské konferenční ligy.