Debut ženské rozhodčí v Premier League: tři žluté, rýpnutí z tribun a chvála

Čtyřicetiletá sudí nechala hru většinu duelu plynout. Logicky s jejími verdikty občas nebyla jedna ze stran spokojena, postupem času hlavně domácí. Celkově ale Welchová zápas zvládla.

Svou první žlutou kartu mezi absolutní anglickou elitou vytasila ve 25. minutě po zákroku Calvina Basseyho z Fulhamu. „Nevíš, co děláš,“ ozvalo se prý v tu dobu stadionem, píše v komentáři přímo z Craven Cottage redaktor BBC John Brewin. Ve druhém poločase žlutila Welchová ještě dvakrát. „Má za sebou jistý debut. Jsou to jen hráči Fulhamu, kteří to od svých znatelně zklamaných fanoušků schytali,“ dodává ale jasně.

Fanoušci ji mimo pár jedinců přijali více než vřele. Už při předzápasovém rozcvičení tleskali, slova chvály sklízí Welchová také na sociálních sítích.

A pochvala přišla i z vyšších míst. „Máme několik opravdu talentovaných rozhodčích a Rebecca je na špici. Byla v minulosti vystavena několika velkým zápasům, je opravdu dobrým příkladem pro ženy a dívky, aby věděly, že tato práce může být pro ně, protože dříve tomu tak nebylo,“ uvedl technický ředitel Howard Webb, bývalý sudí a v současnosti technický ředitel rozhodčích v profesionálních anglických soutěžích.

Welchová, bývalá amatérská fotbalistka, začala s pískáním v roce 2010, kdy ještě měla civilní zaměstnání. Profesionálkou se stala v roce 2019, pískala snad všechny významné ženské akce včetně Ligy mistrů a MS.

V mužských soutěžích měla za sebou v roli hlavní sudí duely ve čtvrté či druhé lize a FA Cupu. Před pár týdny debutovala mezi elitou jako žena v pozici čtvrté rozhodčí, rovněž na Fulhamu ve střetnutí s Manchesterem United. V sobotu 23. prosince 2023 si připsala velkou premiéru a přepsala historii celé Premier League.

A spokojenost s výkonem nakonec panovala zřejmě i ze stran soupeřů. Minimálně u hostí, kteří získali důležité tři body v boji o záchranu. Trenér Burnley Vincent Kompany se s Welchovou loučil upřímným úsměvem.