Florbalisté vykročili i přes tuhý odpor Lotyšska do semifinále

Český tým s pozměněnou sestavou oproti poslednímu utkání se Švédskem a Rytychem v brance vstoupil do utkání vlažně a Lotyšům se hned při třetím střídání podařilo to, co nezvládli ani Švédi. Laivinš dostal míček před českou branku, přesným švihem našel horní růžek české branky a domácí tým poprvé na šampionátu inkasoval jako první.

Podle očekávání to byli Češi, kdo tvořil hru, nedařilo se ale zakončení. Zálesný po Skalíkově zadovce minul míček před odkrytou brankou a vzápětí pálil z dobré pozice jen do gólmana. Když po Cepkově přistrčení neprostřelil hradbu střel Kožušník, přišlo v polovině úvodní části další varování ze strany Lotyšů. Blinds ale naštěstí pro domácí tým trefil břevno Rytychovy branky.

Uklidnění přinesl na českou střídačku až ve 13. minutě Folta, který přízemní střelou trefil skulinku u levé tyče lotyšské branky. Uběhlo jen něco málo přes minutu a Češi poprvé vedli, když po Fridrichově důrazu dostal míček u branky soupeře Zálesný a chladnokrevně zavěsil pod břevno. Vzápětí měli Češi šanci zlomit soupeře při přesilové hře, početní výhodu ale nevyužili. Neujala se ani Cepkova rána, v závaru před brankou pobaltského celku se neprosadili Skalík s Kožušníkem a Foltovu další ostrou střelu vytěsnil lotyšský gólman nad břevno.

V závěru první třetiny se Lotyši opět dostali k ohrožení české branky a ve stejném duchu odstartovali i druhou část, kdy se dokázal podruhé prosadit Laivinš. Patrnou nervozitu na českých holí zmenšil Chrápek, který přesným švihem dostal Česko opět do vedení. Zbytek prostřední části byl ale opět festivalem zmařených šancí a nepřesností. Po Skalíkově prudkém pasu minul míček u lotyšské branky Cepek, Zálesný si v úniku předhodil míček příliš daleko a gólman jej odkopl do bezpečí. Z dobré pozice přestřelil obránce Jakůbek a s dorážkou po Garčarově střele neuspěl Skalík.

Do poslední třetiny proto trenér Skružný poslal do hry jen dva útoky, do první řady přesunul z druhé Ostřanského a na jeho místo poslal Sikoru, který první dvě části proseděl na střídačce. "Hráči měli problém dostat se do tempa, byla na nich znát nervozita. Proto jsme stáhli po druhé třetině třetí pětku," vysvětloval po utkání český kouč.

A začátek třetiny přinesl hodně divoký průběh. Jednavacet sekund po úvodní buly zvýšil na rozdíl dvou branek zdálky Jakůbek, o 49 sekund později to ale bylo opět jen o gól, když se elegantní zadovkou trefil Levitis. Uklidnění zařídil za 38 sekund později po Cepkově přihrávce Ostřanský. Zvýšit náskok mohli Češi při další přesilovce, Skalík ale z dobré pozice minul zívající branku. Lotyšský odpor pokračoval a 5568 diváků v ČEZ Aréně se již dalšího gólu nedočkalo, s ubíhajícím časem přibývalo jen ostřejších soubojů na hřišti.

"Očekávali jsme podobný průběh utkání. Lotyšsko je tradičně dobré v defenzivě a spoléhá na rychlé protiútoky. Nám se nedařilo zakončení, kdyby to padalo do branky jako v neděli proti Švédsku, tak jsme nastříleli patnáct gólů," doplnil Skružný. Posledním soupeřem českého výběru jsou ve středu od 17:10 v ostravké ČEZ Aréně Italové. O postup do semifinále by Skružného družinu připravila jen porážka od týmu z Apeninského poloostrova a současné vítězství Lotyšska nad Švédskem.