Článek
O podpoře esportu uvažoval MOV už delší dobu ve snaze přilákat mladé fanoušky. V roce 2021 představil pilotní projekt, olympijskou virtuální sérii. O dva roky později zaštítil olympijský týden esportů v Singapuru, kterého se zúčastnilo více než 130 hráčů z celého světa.
Úmysl vytvořit olympijskou soutěž, která by byla pro hráče počítačových her vrcholem podobně jako olympijské hry pro sportovce, oznámil předseda MOV Thomas Bach vloni v říjnu na kongresu v Bombaji. Od té doby výbor jednal s potenciálním hostitelem.
Saúdská Arábie, která v posledních letech stále aktivněji investuje do sportu, se s MOV komerčně spojí poprvé. V současné době hostí Rijád dvouměsíční Světový pohár esportu. MOV počítá se soutěžemi ve virtuálních sportech a sportovní simulaci.
Dalším krokem bude vypracování seznamu titulů, které mají být do olympijských her v esportu zahrnuty, a kvalifikačního procesu a podmínek pro hráče. MOV vyzvala mezinárodní federace, které již spustily elektronickou verzi svého sportu, aby se do budoucí soutěže připojily.
Naposledy získala Saúdská Arábie pořadatelství tenisového Turnaje mistryň, což vzbudilo i nevoli vzhledem k porušování lidských práv či diskriminaci žen a homosexuálů v muslimské zemi. Ta financuje například i lukrativní golfovou sérii LIV, přilákala závod mistrovství světa formule 1 a ve velkém investuje do fotbalu či boxu.
Bach ujistil, že si je vědom kontroverzí kolem spojení s monarchií z Perského zálivu. Prostřednictvím dohody o partnerství chce MOV zajistit respektování olympijských hodnot, trvá zejména na rychlém rozvoji ženského sportu v zemi, reformách zaručujících zastoupení žen ve vedení všech sportovních federací a také na rovném odměňování mužů a žen nominovaných do reprezentace.
