Unikátní kousek, zelený dres zářil v horách! Van Aert slaví velké vítězství

Cyklisté nasbírali během volného dne nové síly, což se projevilo hned v úvodu úterní etapy. Peloton šlapal v obrovském tempu a dlouho se bojovalo o únik. Takřka do každého pokusu se zapojil i Wout van Aert. „Byl můj cíl dostat se do úniku. V prvním stoupání jsem hodně trpěl, tak už jsem zvažoval, že tu snahu vzdám,“ připouštěl rodák z městečka Herentals.

Snaha se nakonec vyplatila. Belgičan se probojoval do pětičlenné skupiny, které se ale dlouho nedařilo vypracovat na peloton výraznější náskok. „Museli jsme spolupracovat a bojovat dalších padesát kilometrů, abychom to opravdu dotáhli do zdárného konce,“ líčil Van Aert.

Poté už přece jen hlavní skupina zpomalila, uprchlíci ujeli o více než pět minut a mířili za etapovým vítězstvím. A hvězdný jezdec týmu Visma-Lease a Bike si přichystal útok na ideální moment, nástup totiž zamaskoval na sprinterské prémii. Soupeři si zřejmě mysleli, že si jede jen pro body do soutěže o zelený dres, a nereagovali. „Navíc už asi neměli tak čerstvé nohy, tak jsem za to vzal. A vyšlo to,“ pochvaloval si.

Držet se ho i ve stoupání dokázal jen o tři roky starší Francouz Quentin Pacher. V závěrečném sjezdu zkusil favorita překvapit, ale marně. A ve sprintu už dominoval Van Aert, který tak oslavil už 49. profesionální vítězství v kariéře, třetí na letošní Vueltě.

Ačkoliv většina z nich byla ve sprintu, Belgičan opět ukázal, jak ohromně komplexním jezdcem je a že i se zátěží 78 kilo skvěle zvládá přejet hory. Maďarský parťák Attila Valter o něm dokonce před etapou prohlásil, že může vyhrát opravdu každou etapu. „To trochu přehání. Ale samozřejmě jsem rád, že zvládnu jezdit v jakémkoliv terénu,“ usmál se Van Aert.

Díky prvenstvím na vrchařských prémiích navíc v soutěži o puntíkatý dres dorovnal vedoucího Brita Adama Yatese s 22 body, a tak by mohl zabojovat o unikátní kombinaci dvou trikotů. „Je to spíš náhoda. Nějaké body jsem nasbíral, ale budu se dál soustředit jenom na zelený dres,“ poznamenal belgický závodník, který v bodovací soutěží navýšil náskok na druhého Kadena Grovese na 81 bodů.

Mezi favority na celkové pořadí byl tentokrát klid. Červený trikot dal dál drží Ben O'Connor s náskokem téměř čtyř minut na Slovince Primože Rogliče. Čeští zástupci si z pelotonu vystoupili, Mathias Vacek obsadil 77. místo s mankem necelých 15 minut, Pavel Bittner ztratil o devět minut více a dojel na 152. pozici.

Náročný profil Vuelty pokračuje i ve středu. Tentokrát je na programu středně horská etapa, která nabídne po dvou stoupáních druhé i třetí kategorie. Tento profil by mohl vyhovovat i Vackovi.