Rasmussen vyhrál další etapu Tour a zvýšil svůj náskok

"Jsem zase o krok blíž," radoval se po dojezdu do cíle Rasmussen, který ujel soupeřům na posledním kilometru závěrečného stoupání na vrchol Col d'Aubisque vysoký 1709 metrů.

Královská pyrenejská etapa dlouhá 218,5 kilometru začala s desetiminutovým zpožděním. Jezdci šesti francouzských a dvou německých stájí tak protestovali proti dopingovým aférám, které Tour provázejí.

Během úterního volného dne byl z nepovolené transfuze krve usvědčen Kazach Alexander Vinokurov a jeho stáj Astana následně ze závodu odstoupila. "Jeho případ jasně ukazuje, že dopingové zkoušky fungují. Já byl testován čtrnáctkrát a vždycky negativně," uvedl Rasmussen, který čelí obvinění, že zmeškal čtyři dopingové zkoušky.

Pokud by se nařčení potvrdila, bralo by se Dánovo provinění jako pozitivní nález a dostal by dvouletý trest. Jezdec stáje Rabobank se proto během etapy na mnoha místech setkal s bučením fanoušků. "Teď už vím, co prožíval Lance Armstrong, když na něj ve Francii pořádali hony a snažili se ho usvědčit z dopingu," připomněl sedminásobného šampiona Tour, který několikrát čelil obvinění z užívání zakázaných látek.

V rodném Dánsku však většina lidí věří v Rasmussenovu nevinu. V anketě pro státní televizi se 49 procent dotázaných vyjádřilo tak, že cyklista nedopoval. Jen 27 procent si myslí opak. Navíc 57 procent respondentů tvrdí, že dánský svaz se zachoval špatně, když Rasmussena znenadání obvinil.

V této atmosféře Rasmussen dál kráčí za vysněným celkovým triumfem. Pokud se v posledních čtyřech dnech nestane něco neočekávaného, do konečného pořadí promluví až předposlední etapa - časovka jednotlivců na 55 km.