Peloton marně naháněl uprchlíky. Asgreen překvapivě vyhrál 18. etapu Tour

Po dvou divokých etapách, tedy úterní časovce a středečnímu nekonečnému stoupání „do nebes" tentokrát ta čtvrteční servírovala poklidnější průběh. Na jejím počátku však prchla trojice Campenaerts (Lotto Dstny), Abrahamsen (Uno-X) a Asgreen (Soudal-Quick Step), leč peloton si dlouhé kilometry hlídal zhruba minutový odstup. I bývalý cyklista Lubor Tesař v televizním vysílání tak označoval etapu za „přejezdovou", protože vše směřovalo k tomu, že tentokrát o vítězi rozhodne až závěrečný sprint.

Jenže skupinka uprchlíků se později rozšířila na čtveřici, když ke statečným přibyl Eenkhorn (Lotto Dstny). Dřela, střídala se a držela naději na překvapení. Jejich náskok se díky spolupracující koalici týmů z pelotonu v závěrečných 20 kilometrech tenčil, balík se řítil šedesátkou a ke kvartetu se blížil. Ale k tomu, aby uprchlíky zcela pohltil, by potřeboval ještě minimálně sto metrů navíc.

A tak se Kasper Asgreen, jeden z oněch statečných, nakonec dočkal svého premiérového vítězství na Tour. „Dneska to v závěru byla týmová časovka. Poctivě jsme se střídali a bez ostatních třech kluků bych nevyhrál. Je to úžasný moment a jsem šťastný, že se to povedlo. Zvlášť po minulém roce, kdy jsem Tour předčasně opustil. Vítězství bych tak chtěl věnovat všem lidem, kteří mi poslední rok pomohli," uvedl v cíli Asgreen, jenž se stal třetím Dánem, který na letošní Tour triumfoval.

Zároveň zařídil první vítězství pro stáj Quick-Step.

V pátek čeká cyklisty 172,8 km dlouhá kopcovitá etapa v pohoří Jura a opět by mohla nabídnout šanci uprchlíkům. Na trase z Moirans-en-Montagne do Poligny čekají závodníky dvě vrchařské prémie čtvrté a třetí kategorie.