Dvanáctou etapu Tour vyhrál po dlouhém úniku Němec Politt. Sagan vzdal!

Po náročné středě se dvěma výjezdy na Mont Ventoux se očekávala klidnější etapa, která by mohla vyvrcholit hromadným spurtem a útokem Brita Marka Cavendishe na 34. vítězství na Tour a vyrovnání rekordu belgické legendy Eddyho Merckxe. Místo toho se brzy po startu v Saint-Paul-Trois-Chateaux zrodil únik, který nakonec celou etapu dlouhou bezmála 160 kilometrů rozhodl.

Mezi uprchlíky byl i francouzský mistr světa Julian Alaphilippe, Cavendishův kolega z týmu Deceuninck-Quick Step, jehož jezdci tak neměli zájem čelo závodu stíhat. Původní třináctka jezdců se rozdrobila. Asi 40 kilometrů před cílem ujela trojice Politt, Španěl Imanol Erviti a Australan Harry Sweeny. Sedmadvacetiletý německý jezdec zaútočil v kopci 12 kilometrů před dojezdem v Nimes a vybojoval životní úspěch.

"Je to neuvěřitelné. Je to jako sen, vyhrát etapu na Tour," řekl Politt, jenž si připsal teprve druhé vítězství mezi profesionály. Dvojici soupeřů z úniku nadělil v závěru 31 sekund. "Když jsem jel sám cílovou rovinkou, byl to úžasný pocit," dodal německý cyklista.

V hlavním pelotonu ve stejném čase jako lídr Pogačar dojel do cíle i jediný český cyklista Petr Vakoč. V celkovém pořadí ztrácí na 114. místě více než dvě hodiny.

Cavendish a spol. budou mít další šanci bojovat o úspěch v hromadném finiši v pátek, kdy se jede téměř 220 kilometrů dlouhá etapa z Nimes do Carcassonne.

Polittovo vítězství vylepšilo náladu v týmu Bora-Hansgrohe, který před startem dvanácté etapy přišel o slovenskou hvězdu Petera Sagana. Sedminásobný vítěz bodovací soutěže ze závodu odstoupil kvůli problémům s kolenem. Se sedmi zelenými trikoty je Sagan rekordmanem "Staré dámy", od dalšího byl letos daleko.

Sagan si poranil koleno již minulé pondělí při pádu ve třetí etapě, kdy ho nabral jiný elitní spurtér Caleb Ewan. Ten hned v závodu skončil se zlomenou klíční kostí. "Koleno mi zase nateklo, nemůžu ohnout nohu, takže není co řešit a nemá smysl pokračovat," přiznal rodák ze Žiliny.

Sagan v bolestech přežil náročné etapy v horách, ale nyní dopřeje kolenu klid a pak se rozhodne, zda bude startovat v olympijském závodu. "Teď nemůžu dělat nic jiného, než odpočívat. Jak můžu šlapat, když neohnu nohu?" dodal cyklista, jenž souboj o zelený trikot na Tour ovládl s výjimkou roku 2017 v sezonách 2012 až 2019. Loni skončil druhý za Irem Samem Bennettem.

V letošním pořadí bodovací soutěže byl Sagan až devátý, s propastným rozdílem na britského lídra Marka Cavendishe. V etapách skončil sprinter ze stáje Bora-Hansgrohe nejlépe dvakrát pátý.