Powless překazil ve spurtu ve Flandrech očekávaný triumf stáje Visma

Powless navázal na krajana Mattea Jorgensona, který vloni závod vyhrál jako první americký cyklista v historii. V úniku dnes byl Jorgenson znovu a v cílové rovince pomáhal rozjíždět spurt pro stájového lídra Van Aerta, belgický favorit ale očekávaný triumf nevybojoval.

„Za tuhle porážku jsem plně zodpovědný já. To já si řekl o spurt. Věřil jsem, že ve sprintu vyhraju, ale úplně jsem ztuhnul,“ uznal v cíli chybu Van Aert, jehož formu v posledních dnech belgická média propírala. „Byl jsem prostě moc velký sobec. Chtěl jsem tak moc vyhrát, zvlášť po vší kritice, která se na mě snesla, a vší té smůle. Řekl bych, že jsem myslel jen na sebe,“ sypal si popel na hlavu.

Powless v závodu WorldTour ve Flandrech oslavil sedmé vítězství v kariéře. „Tohle je můj největší úspěch v životě,“ řekl Američan v rozhovoru bezprostředně po dojezdu.

Za druhým Van Aertem dojel na třetí příčce Tiesj Benoot, obhájce titulu Jorgenson skončil čtvrtý. Hromadný spurt první skupiny pronásledovatelů s odstupem 45 sekund vyhrál Dán Mads Pedersen a po nedělním triumfu po dlouhé sólojízdě v závodu Gent-Wevelgem potvrdil vynikající formu.

Do prvního úniku dne se zapojil i jediný český cyklista ve startovním poli Petr Kelemen, pak ale zaútočila Visma a zhruba 70 km před cílem zůstala v čele trojice jezdců týmu spolu s Powlesem. Američana nedokázali setřást a místo toho se rozhodli vsadit v závěru na spurt. „Bylo to špatné rozhodnutí,“ konstatoval Jorgenson.