Článek
V pátek UFC vše potvrdila, o tři dny později se nejúspěšnější český bojovník Jiří Procházka vydal za znovudobytím šampionského trůnu v polotěžké divizi, jíž kraloval před dvěma lety. Tým kolem domácího bijce odletěl z Vídně v pondělních dopoledních hodinách, po přestupu v Chicagu dojde k finálnímu přesunu do Las Vegas – dějiště galavečera.
„Jsme bojovníci a jsme stvořeni pro to, abychom bojovali. Nějaké spekulace z naší strany nikdy nebyly, jdeme do toho. Proto to děláme,“ říká jasně trenér Jaroslav Hovězák, jeden ze čtyř mužů ve výpravě v zámoří. Těmi dalšími jsou kouč Martin Karaivanov a nově i Jan Gottvald, zápasník, který bude Procházkovi sloužit jako hlavní sparing partner.
„Vyžádali si mě. Ve hře byl ještě Viktor Pešta, ale my se s Jiřím známe od začátku, takže volba logicky padla na mě,“ popisuje průběh domluvy Gottvald. „Nabídka sice přišla narychlo, bylo to ve čtvrtek večer, a chvíli jsem váhal, jestli to vzít, ale nakonec jsem si řekl, že taková příležitost se neodmítá a už se nemusí opakovat. Je to pocta, že mohu být v týmu a můžu říct, že tam ze sebe vydám to nejlepší, abychom to všichni společně dovedli do vítězného konce a dovezli titul zpět do Česka,“ přeje si zástupce domácí organizace Oktagon MMA.
Příprava pro jednatřicetiletého Procházku rozhodně nebyla stoprocentní, to samé se ovšem dá říct o brazilském šampionovi Pereirovi, který rovněž naposledy zápasil na dubnové akci UFC 300, kde uhájil titul. „Buď člověk může říkat, že je to risk, a pak sedět doma a říkat si, sakra, proč jsme to nevzali, nebo se k tomu postaví čelem a vezme to. V tuto chvíli asi není lepší nabídka než jít znovu do boje o titul,“ poukazuje Karaivanov na jedinečnost výzvy.
„Už sice nezbývá moc času, ale Jiří je neustále v bojovém módu. Věří si a je to jedině dobře. I já věřím, že to tentokráte urve. Myslím si, že v tomhle případě je to především o hlavě. Pokud si člověk věří a má natrénováno, což Jiří má, tak bych v tom neviděl vůbec žádný problém, že do zápasu už nezbývá moc času. Jdeme to společně urvat,“ těší se na důležitou bitvu také Gottvald, který se s Procházkou zná už přes deset let.
Český bijec bude mít šanci napravit nezdar z konce loňského roku, kdy v New Yorku nestačil právě na zkušeného Jihoameričana. „Alex je profík, borec. Z naší strany má největší respekt. Je soustředěný a cílevědomý, ale my ho jdeme porazit. Nesmíme dělat chyby a musíme si dávat pozor. Zároveň víme, do čeho jdeme a na co se máme připravit. Cílem je titul, jdeme bojovat,“ prozrazuje Hovězák.
Procházka bude jednou z největších hvězd akce, na níž měl původně figurovat Ir Conor McGregor, který však z důvodu zranění musel odstoupit. UFC tak hodila záchranné lano, kterého se chytl právě rodák z Hostěradic. „V podstatě jsme se rozhodli hned, nebylo potřeba to nějak extrémně dlouho probírat. Nebylo to spontánní rozhodnutí, ale určitě jsme se rozhodli v krátkém časovém úseku,“ přibližuje průběh jednání trenér Karaivanov.
Důležité bude se adekvátně aklimatizovat na tamní podmínky. Teploty v Las Vegas v těchto dnech dosahují zhruba 40 stupňů, časový posun je -9 hodin. „Je to vyprahlá poušť, strašné sucho. Pro oba borce bude náročné doladit přípravu. Člověk si tam dá sklenici vody a za půl hodiny ji má vyschlou. Bereme to ale komplexně. Není to jen o zápase, ale o celkovém nastavení, fyzické kondici a připravenosti,“ povídá Hovězák.
K titulovému souboji o pás polotěžké divize mezi Procházkou a Pereirou dojde 30. června zhruba v 06:00 SELČ. Do té doby aktéry turnaje UFC 303 čeká finiš přípravy, mediální povinnosti, tiskové konference a tradiční staredowny.
