Procházku vytlačili Rusové. V UFC se rýsuje masivní turnaj

UFC oficiálně potvrdila titulové bitvy během čtvrtečních brzkých ranních hodin. V lehké váze bude podle očekávání v odvetném střetu hájit svůj trůn Rus Islam Machačev, na nějž narazí arménský vyzyvatel s gruzínskými kořeny Arman Tsarukjan. Merab Dvališvili bude pro změnu obhajovat pás šampiona v bantamové váze proti Umaru Nurmagomedovovi.

Už teď se dá tedy s jistotou říct, že souboj v polotěžké váze mezi Jiřím Procházkou a Jamahalem Hillem se nedostane mezi poslední dva zápasy galavečera. Proč? Zainteresovaní lidé jistě vědí, že souboje o svatý grál mají zkrátka přednost.

„Ani se o to blíž nezajímám. Záleží mi pouze na přípravě a to, v jakém bude pořadí, je mi víceméně jedno. Jsme zkušení, a pokud půjdeme ze začátku, na konci či uprostřed, na tom už ve finále nezáleží,“ říká pro Sport.cz Jaroslav Hovězák, Procházkův trenér.

První číslovaná karta v roce 2025 však dostává pořádný náboj, a to do turnaje zbývá ještě více než měsíc. Oznámeno bylo teprve šest bitev a v jedné z nich bude úřadovat i populární Argentinka Ailin Pérezová, která nedávno zaujala hrozivým stavem během vážení před turnajem, kdy se doslova celá třásla a panovaly velké obavy, zda do zápasu nastoupí. Nastoupila. Následný triumf doprovodila svým tradičním oslavným twerkem.

Z hlediska atraktivnosti i důležitosti by se česko-americký střet Procházky s Hillem v tuto chvíli dal zařadit jako první zápas před vrcholy karty. V kuloárech se však spekuluje o dalších třaskavých zápasech, které by akci v Los Angeles mohly dát ještě větší náboj. Fanoušci už teď září nadšením. „Masivní karta,“ komentují pod příspěvky na sociálních sítích. „Bude to skvělý turnaj, a to ještě není konec všem zápasům,“ přidává se další.

Dvaatřicetiletý Procházka nastoupí do sedmého duelu v UFC s bilancí 4 výher a dvou porážek. Hned třikrát na cestě na výsluní bojoval v hlavním zápase akce, pokaždé to bylo proti brazilským protivníkům – Alexu Pereirovi a Gloveru Teixeirovi. Na dubnové jubilejní akci UFC 300 pro změnu střetem proti Rakušanovi Aleksandaru Rakičovi zavíral kartu prelims.

A tak se může pro rodáka z Hostěradic u Znojma jednat o vítanou změnu. Titulové bitvy jsou pod přísným drobnohledem nejen médií, novináři dotírají s žádostmi o rozhovory. A kamery? Ty mají zápasníci snad na každém rohu. Bývalý šampion se tak v rušném Los Angeles, kde doposud nebojoval, může těžit z většího komfortu i soukromí.

Procházka v tuto chvíli dojíždí přípravu v Česku, za sebou má několikatýdenní kempy v Japonsku a Mexiku. V Asii se například setkal s tamními mistry po boku uznávaného českého karatisty Jana Soukupa. Zde získal i černý pásek v kjokušin karate (tvrdá forma karate). „Jiří byl fakt výborný parťák. Rozuměli jsme si, neměl jsem s ním nejmenší problém. On je navíc takový blázen jako já, když jde po ulici, tak například stínuje,“ měl radost Soukup.

Opadla i slovní bouře mezi Procházkou a Hillem. Aktéři klíčové bitvy v polotěžké váze se před několika dny přestřelovali skrze sociální sítě a došlo tak ke zvláštní výměně názorů například o tom, kdo proti šampionovi divize Alexu Pereirovi „prohrál lépe“.