V UFC rezonuje smutný šampionův pád. Jeho čas skončil, zní ze zákulisí

Do března 2021 marně hledal přemožitele. Tehdy všemi obávaný Adesanya se pyšnil luxusním skóre 20-0 a jeho auře příliš neubrala ani následná porážka při debutu v polotěžké váze proti polskému hromotlukovi a šampionovi Janu Blachowiczovi. Nigerijec i posléze přidal další tři triumfy ve střední váze, které kraloval více než tři roky.

Pak se zčistajasna mezi elitou zjevil kat z Brazílie jménem Alex Pereira. A spolu s ním i Adesanyova temná stránka kariéry. Porážku jihoamerickému bojovníkovi sice vrátil v odvetě za oceánem, přesto jeho um v ohraničeném bojišti začal strmě uvadat. O titul přišel s Američanem Seanem Stricklandem, načež padl i se současným šampionem střední váhy Dricusem Du Plessisem. A teď? Další porážka. Třetí v řadě.

„Vláda Israela Adesanyi jako šampiona se už nebude opakovat. Jeho čas na vrcholu skončil,“ míní Michael Bisping, někdejší bijec a v současné době komentátor UFC turnajů. Oblíbeného Afričana tentokráte přitloukl k zemi francouzský sniper Nassourdine Imavov, před duelem žebříčková pětka divize. S favorizovaným rivalem si po zpackaném úvodním kole poradil v postoji a definitivně slavit mohl po tvrdém dobíjení na zemi.

A tak UFC sledovalo další pád někdejšího krále. Adesanyovi nepomohla ani dlouhá pauza. Měl sice čas na přemýšlení, paradoxně se mu to spíš vymstilo. V kleci už dávno neplatí za pana nebezpečného. „Jsem zklamaný a nesnáším, když jsou zklamaní i moji fanoušci. Můj tým je na mě stále hrdý za práci, kterou jsem do toho dal. V prvním kole jsem se cítil dobře a měl jsem to pod kontrolou, pak jsem ale nechtěl odpočívat, protože jsem viděl, že soupeř je unavený,“ vracel se k duelu.

Cesta zpět na vrchol bude o to složitější. Tři porážky v řadě bývají pro zápasníky velkým náporem na psychiku. „Zda skončím a odejdu do důchodu? Nevím… Musím si chvíli odpočinout a o všem pořádně popřemýšlet. Pomohu týmovým kolegům, které čekají velké zápasy, a pak se uvidí, co se mnou bude dál. Chtěl jsem vypnout i tak, ale teď už musím,“ uvědomuje si.

Odrazový můstek je v tuto chvíli v nedohlednu. Zda nějaký ještě bude, se uvidí. „Udělali jsme chybu. Izzy dostal prstem do oka, jenomže po přestávce chtěl okamžitě pokračovat. Neměl čas se zotavit, protože cítil, že se mu daří, a chtěl ten tlak udržet. Nassourdine ho ale zaskočil. Trefil ho pravačkou, která rezonovala celým stadionem,“ líčil stěžejní okamžiky souboje Adesanyův trenér Mike Angove.

Šéf UFC Dana White naopak na tiskové konferenci bývalého šampiona chválil. „Vypadal neuvěřitelně, dokud se nenechal nachytat. Je potřeba říct, že je mu 35, Imavovovi naopak 29,“ připomněl věkový rozdíl White. „I kdyby padl pětkrát v řadě, nic to nemění na tom, že je to jedna z nejlepších středních vah historie,“ zastal se bojovníka kolega Darren Till.

A tak se nabízí dvě hlavní otázky: Pomůže vůbec rodákovi z Lagosu další přestávka? A nebude se jednat o jeden velký konec? „Ten muž je jedinečný, je to budoucí člen Síně slávy. Není pochyb, že je to superhvězda a druhá nejlepší střední váha všech dob. Jeho vláda však skončila a nyní se s tím bude muset vyrovnat,“ soudí Bisping.