Tvrdý finiš v UFC. Šampion po zdrcujícím kopu uhájil titul, tleskal mu i Trump

Už jen z předzápasových kurzů bylo patrné, kdo v nezapomenutelné světové metropoli bude platit za favorita. Šampion Jones vyrazil na lov dalšího soka, v kleci to ale několik dlouhých minut nebyl žádný snadný hon. Miocic sice prospal první úvodní pasáž, v jejímž průběhu ležel spíše pod soupeřem na zemi, poté ale sám hrozil z obávaného postoje, na nějž v minulosti nachytal řadu protivníků. Šampion se musel mít na pozoru.

Zkáza krále se ale nekonala. Jones před vyprodanou arénou ukázal světové kvality, rivala postupně zpracovával, až přece jenom povolil. Tvrdé kopy několikrát velice přesně našly odhalenou část těla, na což Miocic v závěru třetího kola reagoval podklesnutím v kolenou. Finální zásah z otočky totiž drtivě zasáhl oblast břicha a po dalších úderech bylo již vymalováno. „Věděl jsem, že to bude fungovat,“ uvedl rozradostněný legendární bijec.

V New Yorku slavil právě sedmatřicetiletý Jones, jenž zvládl první šampionskou obhajobu v těžké váze. Bylo to sice trochu později, než mnozí očekávali, přesto se sám v honbě za pásem nedostal do vážnějšího ohrožení. Finiš načasoval pouhých 31 vteřin před koncem třetího kola. „Miocic je opravdu dobrý a odolný frajer. Chtěl jsem to sice ukončit už v prvním kole, ale bylo to jako bojovat s Terminátorem. Je to stroj, který se těžko ničí,“ uvedl s respektem k rivalovi.

Rodák z New Yorku byl dotázán i na svou budoucnost, přičemž se často v médiích skloňoval jeho předčasný odchod do sportovního důchodu. Kariéra jednoho z nejlepších bojovníků všech dob bude patrně ještě pokračovat.

„Musím si ale sednout s Danou (Whitem) a Hunterem (Campbell), abychom vyjednali správné podmínky. Pokud půjde všechno dobře, tak vám dáme to, co chcete vidět,“ naráží Jones na souboj s prozatímním šampionem těžké váhy Angličanem Tomem Aspinallem, jemuž šéf UFC White přislíbil bitvu o svatý grál. Ve hře by mohl být i žádaný střet s vládcem polotěžké váhy Brazilcem Alexem Pereirou, který je však v tuto chvíli o něco méně reálný.

Zaujalo také Jonesovo poděkování směrem k novému americkému prezidentovi Donaldu Trumpovi, který turnaj tradičně bedlivě sledoval zpoza klece. „USA! USA! USA!“ snažil se bojovník probudit dav ke skandování na podporu (staro)nových časů v zámoří. „Jsem hrdý na to, že jsem šampion z Ameriky,“ doplnil Jones a po krátkém interviewu přeskočil bojiště a vyrazil k Trumpovi, jemuž nejprve podal ruku a poté s ním s nadšením vedl krátkou debatu. Opodál stál také Elon Musk, americký podnikatel.

Smutek a slova dojetí přišly na druhé straně. S hvězdnou kariérou se totiž rozloučil 42letý veterán Miocic, který se nesmazatelně zapsal do historie UFC, když se stal nejdéle vládnoucím šampionem v historii těžké váhy. Nyní přišlo jedno velké sbohem. „Končím, odcházím do důchodu,“ uvedl stručně oblíbený matador, na jehož kontě bylo 20 výher a pouhých pět porážek. Střet s Jonesem pro něj představoval návrat do bojiště po více než třech letech.