Článek
Závod odstartoval v neděli v Edale v národním parku Peak District a prakticky přímou cestou na sever zavedl účastníky do Kirk Yetholm nedaleko hranice se Skotskem. Paloncý se probojoval do cíle během dnešní noci s více než osmihodinovým náskokem na dvojici nejbližších pronásledovatelů. Zbytek startovního pole byl stále na trati s obrovským odstupem.
„Bylo to...docela dlouhé," poznamenal s vyčerpaným úsměvem český dobrodruh, když se v cíli unaveně opíral o zeď. „Vlastně to byly dva odlišné závody. První čtyři úseky byly poměrně rychlé, pak se ale podmínky změnily a části mezi posledními dvěma checkpointy byly nesmírně obtížné. Skoro to vypadalo, že tu panuje zima," rozesmál hlouček přítomných.
“It's a great feeling to be here… Again." Pavel Paloncy at the finish of the 2018 MONTANE Spine Race
Zveřejnil(a) Montane Spine Race dne 18. leden 2018
Závod odstartoval v neděli a Paloncý se ještě ve středu pohyboval na druhém místě. Když ale vyrazil po krátké zastávce na pátém průchozím bodu, potkal do té doby vedoucího Eoina Keithe, který se v hustě zasněženém terénu rozhodl vrátit pro sněžnice, nakonec ale v závodě nepokračoval. Český extrémista se posunul na první místo a dál si razil cestu k cíli jako tank.
Na dalším checkpointu setrval Paloncý déle než předpokládal. Pořadatelé totiž závod kvůli nebezpečné předpovědi pozastavili a restartovali jej až ve čtvrtek ráno. Českému závodníkovi navíc udělili tříhodinovou penalizaci za chybějící části povinné výbavy. Paloncý si z trestu „odkroutil" 2:45 hod., zbývající čtvrthodinu mu organizátoři přičetli k času v cíli. Na trať i přes nenadálou pauzu vyrážel ale s bezpečným náskokem a delší odpočinek alespoň využil k tomu, že si v hrnci s teplou vodou rozmrazil nohy. Do cíle se pak probíjel celý následující den.
Paloncý je prvním závodníkem, jemuž se podařilo Spine Race dokončit pětkrát - vedle tří triumfů byl dvakrát druhý. Sám přitom v minulosti prohlásil, že ultra přes vřesoviště, močály i horské hřebeny není ani nejdelší, ani nejnáročnější, ani se neběží v nejchladnějších podmínkách. Zcela se ale ztotožnil s přízviskem, který si bláznivý podnik nese - nejbrutálnější. A letošní ročník jeho slova jen potvrdil.
