Článek
Thunder v duelu vedli až o 17 bodů a příliš se o výsledek strachovat nemuseli, i když Devonte Graham devět sekund před koncem snížil trojkou na rozdíl čtyř bodů. To však bylo ze strany Pelicans, kteří vyhráli předchozí čtyři zápasy, vše. Střelecky domácí táhl s 31 body Shai Gilgeous-Alexander.
"Snažím se být agresivní kdykoli, kdy k tomu dostanu příležitost. Z lavičky jsem si všímal, jak soupeř hraje v defenzivě, a jen se snažil využít jeho slabin," uvedl Gilgeous-Alexander. S osobním maximem 24 bodů, k nimž přidal šest asistencí, se prosadil i Aaron Wiggins, 15 bodů přidal Robinson Jeremiah-Earl.
Krejčí na rozdíl od svého staršího kolegy z národního týmu neusedl ani na lavičku, protože se nyní připravuje s rezervním týmem Blue na začátek základní části nižší G-League, jenž je naplánován na 5. ledna.
Thunder se výraznějšího vedení ujali hned v první části, již ovládli 32:18. Hosté trefili pouze 10 ze 41 trojek a nestačilo jim 29 bodů a 10 doskoků Joshe Harta a 22 bodů Garretta Templeho. Pelicans vedle nemocného Jonase Valančiunase postrádali už od 9. minuty Brandona Ingrama kvůli bolesti achillovky.
Skvělým výkonem se blýskl úřadující nejlepší hráč soutěže Nikola Jokič, jehož Denver vyhrál 103:100 na půdě Los Angeles Clippers oslabených o Paula George a Kawhiho Leonarda. Jokič sice trefil jen devět střel z 24, přesto zakončil duel s 26 body, 22 doskočenými míči a osmi asistencemi. Will Barton nastřílel 17 bodů.
Nuggets v nově pojmenované Crypto.com Areně rozhodli v poslední části, již vyhráli 24:17. Napravili tak předvánoční porážku s Charlotte. "Omluvil jsem se za ni manželce, dcerám i psům," řekl trenér Michael Malone.
Nejlepším střelcem dnes byl s 36 body, k nimž přidal 13 doskoků, pivot Joel Embiid, pod jehož vedením Philadelphia uspěla ve Washingtonu 117:96. Ve vyhroceném klání, v němž padly také tři technické chyby, byl po potyčce a slovní výměně s Embiidem vyloučen pivot Montrezl Harrell.
K Embiidovi se přidal s 23 body Tobias Harris a Sixers se s bilancí 17 výher a 16 proher vyhoupli na šestou příčku Východní konference právě před Washington. Domácí, kteří nastoupili bez Bradleyho Beala, jenž je v karanténě, stříleli s úspěšností pouze 39 procent. Nestačilo jim ani 17 bodů Spencera Dinwiddieho.
Naopak návrat na palubovku po proticovidových opatřeních, kvůli nimž vynechal dva zápasy a nehrál od 11. prosince, si užil Zach LaVine, jehož Chicago zdolalo Indianu 113:105. LaVine přispěl 32 body, když trefil 12 z 18 střel včetně pěti trojek. Bulls si pod jeho vedením drželi střelbu na 57 procentech.
"Jsem už z covidu unavený. Mám pocit, jako kdybych se ho zrovna zbavil, a už jsem zase seděl. Ale tak to bohužel dnes ve světě chodí," řekl LaVine, jenž vynechal část zápasů kvůli pandemii i v minulé sezoně. Indianu, která je s bilancí 14-20 až třináctá ve Východní konferenci, vedl střelec Caris Levert s 27 body.
