Durant připravil 42 body Clevelandu už čtvrtou porážku v řadě

Cleveland měl takto dlouhou šňůru porážek naposledy v úvodu sezony 2022/23. Od té doby nikdy neprohrál více než tři zápasy po sobě, až teď, kdy zaváhal počtvrté za sebou. Proti Phoenixu už měl přitom k dispozici všechny opory. Jenže po vyrovnané první čtvrtině nabral dvoucifernou ztrátu, která narostla až na 21 bodů i díky Durantovým 19 bodům ve třetí čtvrtině. V poslední části ještě zabojoval a dvě minuty před koncem snížil na rozdíl sedmi bodů, pak ale dal koš Devin Booker a Durant trojkou zpečetil výhru Suns.

Porážka Clevelandu udělala radost Oklahomě City, která si v boji o vítěze základní části připsala další jednoduchou výhru. Proti Charlotte ovládli Thunder už první čtvrtinu o 20 bodů a celý zápas pak o 35 bodů. Nejlepší střelec soutěže Shai Gilgeous-Alexander k tomu pomohl 30 body.

Výhra Phoenixu naopak nepotěšila Dallas, jenž se i přes obří marodku a absenci klíčových opor zmátořil a zaskočil doma v dobré formě hrající Detroit. Od druhé minuty vedl a zvládl i koncovku, ve které trestnými hody uhájil teprve druhou výhru z posledních 11 zápasů. Spencer Dinwiddie se pod vítězství Dallasu podepsal 31 body, P.J. Washington přidal 27 bodů. Za Detroit dal 35 bodů Cade Cunningham. Mavericks se drží v Západní konferenci v kontaktu s desátým Phoenixem.

Šanci na předkolo play off má ale také dvanáctý Portland, který vyhrál počtvrté za sebou. Doma zdolal Denver 128:109 a ztrácí na Phoenix dvě vítězství. Izraelec Deni Avdija se o to postaral svým sezonním maximem 36 body, osmi doskoky a sedmi asistencemi. Nuggets opět nastoupili bez své klíčové postavy Nikoly Jokiče a prohráli potřetí z posledních čtyř zápasů. Nevyužili tak šanci vrátit se na třetí místo Západní konference před Los Angeles Lakers.

Druhé místo si upevnil Houston, který zvítězil 102:98 nad Miami a má už devátou výhru za sebou. Hvězdou byl Fred VanVleet, jenž trefil devět trojek a dal 37 bodů. Klíčových bylo jeho osm bodů na začátku poslední čtvrtiny, kterými získal Rockets vedení. V závěru pak dalšími dvěma koši výhru zpečetil.

Deváté vítězství z posledních deseti zápasů zaznamenal obhájce titulu Boston, jenž si snadno poradil s nejhorším týmem soutěže Utahem 121:99. Kristaps Porzingis přispěl 27 body, Jayson Tatum 26 body. Celtics ještě možná vycítili šanci zabojovat o prvenství ve Východní konferenci, když na Cleveland ztrácejí 12 zápasů před koncem základní části pět výher.