Článek
Clippers se po loňských zkušenostech chtějí vyhnout předkolu. Před rokem v něm prohráli s New Orleans i Minnesotou a v play off chyběli. "Musíme vyhrát, na nic jiného nemyslíme," řekl kouč Tyronn Lue.
Proti Portlandu, který už při jistotě vyřazení šetří všechny opory včetně Damiana Lillarda, nastoupili Clippers až na Paula George v plné sestavě. S 27 body a osmi doskoky byl nejlepším domácím střelcem Kawhi Leonard, hosty držel Kevin Knox s 30 body a 11 doskoky.
Další tým bez šance na postup Utah porazil vítěze Západní konference Denver 118:114. Jazz využili k ukončení čtyřzápasové série porážek skutečnost, že lídr Nuggets Nikola Jokič odehrál pouze 27 minut. Denver prohrál popáté z posledních šesti klání.
Bronny James knocks down the pull-up three out of the pick-and-roll at @nikehoopsummit!
Team USA leads late on the NBA App & NBA TV.
📲💻: https://t.co/BvEspEI4k4 pic.twitter.com/ivPbVDY9JS
— NBA (@NBA) April 9, 2023
"Přinutili jsme soupeře hrát hru, kterou rozhodně nechce. Dobrá práce," pochvaloval si trenér Utahu Will Hardy, jehož tým zónovou obranou povolil soupeři pouze 35 střel z vymezeného území. Ochai Agbaji nastřílel 28 bodů, v poraženém týmu Jokič stihl šest bodů a po deseti doskocích a asistencích, Kentavious Caldwell-Pope i díky šesti trojkám zaznamenal 21 bodů.
Minnesota s jistotou předkola zvítězila v hale San Antonia 151:131 a poslala tým někdejších šampionů na dno Západní konference. Anthony Edwards přispěl k výhře 33 body, za Spurs si připsal Tre Jones triple double za 21 bodů, 12 asistencí a 10 doskoků.
