Basketbalisté Bostonu zahájili play off výhrou nad Miami o dvacet bodů

Gilgeous-Alexander se stal hrdinou zápasu jen krátce poté, co jej vedení ligy oznámilo jako jednoho ze tří uchazečů o cenu pro nejužitečnějšího hráče soutěže. Dalšími jsou Nikola Jokič z Denveru a Luka Dončič z Dallasu. Ten se však výhry v neděli nedočkal: ani jeho 33 bodů nestačilo a první čtvrtfinále vyhráli Los Angeles Clippers 109:97.

Clippers vedli až o 29 bodů, ani jednou neprohrávali, navíc proměnili 18 z 36 trojek. Klíčová byla spolupráce Jamese Hardena s Ivicou Zubacem, přičemž první se postaral o 28 bodů a měl osm asistencí, Chorvat Zubac si vylepšil osobní rekord v play off na 20 bodů a přidal 15 doskoků. „Perfektní večer pro našeho pivota,“ chválil Harden Zubace.

Celtics si poradili s Miami počtvrté za sebou, jejich hvězdou byl Jayson Tatum, autor triple double za 23 bodů, 10 doskoků i asistencí. Miami nastoupilo dva dny poté, co v předkole vyřadilo Chicago, a bez zraněného Jimmyho Butlera byl nejlepším střelcem Bam Adebayo s 24 body.

Basketbalisté Milwaukee i bez zraněného Janise Adetokunba přehráli Indianu 109:94. Průběžně vedli až o 30 bodů, a to především zásluhou pětatřicetibodového Damiana Lillarda. Khris Middleton přidal 23 bodů a 10 doskoků. Pacers se opírali o Pascala Siakama s 36 body a 13 doskoky, nikdo další už ale nepřidal víc bodů než 17. Rozhodující byla druhá čtvrtina, kterou domácí ovládli 39:21.

Všechny série v play off se hrají na čtyři vítězné zápasy.