Atlanta s Krejčím v sestavě na závěr základní části NBA utrpěla debakl v Indianě

Západní konferenci po dvanácti letech ovládla Oklahoma, která deklasovala Dallas 135:86. Díky lepší vzájemné bilanci skončila před obhájcem titulu Denverem, jemuž nestačila ani výhra 126:111 nad Memphisem. Nejvyrovnanější boj o první místo v historii naopak nezvládla Minnesota, která podlehla Phoenixu 106:125.

Poprvé v historii se stalo, že do posledního kola šly hned tři týmy se stejnou bilancí na prvním místě konference. Nejlepší výchozí pozici ale měla Oklahoma, která ovládla minitabulku s Denverem a Minnesotou. Stačilo ji tak porazit Dallas, který jí to navíc hodně usnadnil a nechal odpočívat opory.

Thunder tak od začátku dominovali a vedli už o 58 bodů a mohli pomýšlet na nejvyšší výhru v klubové historii, což je o 62 bodů, ale pak už šetřili opory a dovolili Dallasu ztrátu snížit, když si společně s fanoušky užívali první vítězství v konferenci po 12 letech.

„Jsem na tým opravdu pyšný. Vždyť jsme do sezony vstupovali jako třetí nejmladší tým. A vyhrát konferenci, to není vůbec snadné. Jsme nadšeni, ale musíme pokračovat v naší práci. Zítra začínáme od nuly. Play off je jiná soutěž,“ řekl trenér Mark Daigneault.

Atlanta zakončila základní část vysokou porážkou 115:157 v Indianě, která si vyrovnala klubový rekord v počtu nastřílených bodů a zajistila si šesté místo ve Východní konferenci a přímý postup do play off na úkor Philadelphie. Tu tak čeká předkolo play off s Miami, přičemž vítěz postoupí do play off a poražený se utká o další místo s vítězem duelu mezi Chicagem a Atlantou.

New York vybojoval výhru 120:119 po prodloužení nad Chicagem a zajistil si tak druhé místo ve Východní konferenci. Dosáhl tak na nejlepší umístění od roku 2013, kdy byl rovněž druhý. Pod výhru se 40 body podepsal Jalen Brunson, který hranici 40 bodů pokořil už pojedenácté v sezoně. V historii Knicks to víckrát v jednom ročníku dokázal jen Bernard King v roce 1985. Brunson zároveň zakončil sezonu jako čtvrtý nejlepší střelec v soutěži.

Los Angeles Lakers výhrou nad New Orleans 124:108 vybojovali osmou příčku a v předkole se utkají právě s New Orleans o postup do play off. Druhou dvojici v předkole tvoří Sacramento s Golden State. K výhře Lakers táhl LeBron James, který zaznamenal triple double za 28 bodů, 11 doskoků a 17 asistencí.