NY Islanders - Carolina 4:3Nečas asistoval a dotáhl se na čelo produktivity NHL, skórovali Kulich a Zacha

Nečas v New Yorku protáhl svou bodovou sérii na tři zápasy v poslední minutě, kdy se podepsal pod přesný zásah finského útočníka Jesperiho Kotkaniemiho.Carolina i přes příspěvek svého nejproduktivnějšího hráče prohrála čtvrtý z posledních pěti duelů a klesla na čtvrté místo tabulky Východní konference.

„V posledních zápasech jsme trochu povolili, jako bychom zapomněli, jak náročné je hrát náš hokej. V určitých pasážích hrajeme dobře, ale nedokážeme to udržet po celou dobu zápasu. Musíme se zlepšit,“ posteskl si trenér Hurricanes Rod Brind'Amour.

O bod před Hurricanes se posunuli úřadující šampioni z Floridy, kteří v domácím prostředí díky dvěma gólům Matthewa Tkachuka porazili San Jose 3:1. Druhou branku americkému útočníkovi připravil Tomáš Nosek, který vybojoval puk v útočném pásmu a připsal si čtvrtý bod v sezoně (1+3). Český gólman Vítek Vaněček prohře Sharks přihlížel jen ze střídačky.

MacKenzie Blackwood, jenž dostal před Vaněčkem přednost, zlikvidoval 50 střeleckých pokusů Panthers a dlouho držel San Jose v boji o body. „Byl to možná nejlepší výkon brankáře, jaký jsem ve své kariéře viděl. Chytal opravdu skvěle, musím ale uznat, že nejsem překvapený,“ řekl trenér Ryan Warsofsky.

Do hry při vítězství Los Angeles nezasáhl ani David Rittich. Nejproduktivnějšího hráče ligy Rusa Kaprizova udržel bez bodu jeho kolega Darcy Kuemper. Kings díky jeho 22 zákrokům vyhráli 4:1 a sérii výher natáhli už na pět zápasů.

Z úspěchu se radoval také Utah, v jehož brance naskočil Karel Vejmelka. V duelu s Buffalem zlikvidoval 23 střel a pomohl k výhře 5:2. Vejmelka sice inkasoval jako první, ale Utah pěti góly skóre otočil. V závěru svou třetí trefou v NHL upravil skóre Kulich.

Vejmelka byl vyhlášen druhou hvězdou utkání za Michaelem Kesselringem, jenž se na výhře podílel gólem a asistencí. „Skvěle bruslí a hru si zbytečně nekomplikuje, to se mi na jeho hře líbí. Dneska dal velmi důležitý gól, musím ho pochválit. Odvedl skvělou práci,“ řekl na adresu amerického beka trenér André Tourigny.

Zápas Bostonu s Philadelphií rozhodla v prodloužení spolupráce Zachy s Davidem Pastrňákem. Druhý jmenovaný vybojoval puk a poté našel volného Zachu, který završil obrat z 1:3. Český centr, který se prosadil podruhé v posledních třech zápasech, byl vyhlášen první hvězdou zápasu.

„V rohu jsme vyhráli dva důležité souboje, to bylo podle mě rozhodující. Když jsem viděl, že má puk na hokejce Pasta, snažil jsem si najít střeleckou pozici. On mě pak skvěle našel,“ řekl k rozhodujícímu momentu Zacha.

Český centr po výměně trenéra výrazně ožil. V posledních šesti zápasech zaznamenal šest bodů a vylepšil svou sezonní bilanci na 7+6. Pastrňák bodoval počtvrté za sebou a s 27 body je druhým nejproduktivnějším Čechem v lize.

Mrázek odchytal v duelu proti Winnipegu pouze 11 minut. Za stavu 1:0 pro Blackhawks musel střídat kvůli zranění a jeho tým nakonec podlehl Jets 2:4. „Nějakou dobu bude mimo,“ uvedl dočasný kouč Anders Sörensen. Mrázek v sobotu předvedl jen čtyři zákroky. V této sezoně má na kontě již 20 startů a úspěšnost 90,6 procent.