Kanada - Lotyšsko 4:2SESTŘIH: Bojovní Lotyši dvakrát vedli, o titul mistrů světa si však zahraje Kanada

Kanaďané se v neděli od 19:20 SELČ utkají o zlato Německem. Lotyši, jejichž maximem dosud byla 7. místa z let 1997, 2004 a 2009, budou od 14:20 bojovat o historickou medaili se Spojenými státy americkými.

"Ve čtvrtek (proti Finsku) jsme nedali fanouškům příležitost, aby se dostali do varu, ale dnes Lotyši dvakrát vedli a měli příznivce v zádech. My jsme se s tím však vyrovnali. Musím ocenit tým za to, jak zvládl třetí třetinu. Řekli jsme si, že musíme být trpěliví. Nebyl důvod být nervózní. Stříleli jsme, chodili jsme do brány a díky tomu jsme to otočili," řekl webu IIHF kanadský obránce Tyler Myers.

Do první šance se dostal v 2. minutě kanadský obránce Justin Barron, který z pozice mezi kruhy Arturse Šilovse nepřekonal. Lotyšský gólman si poradil i pokusem Jacka Quinna a střelou Scotta Laughtona z otočky.

V čase 8:18 se radovali z vedení Lotyši, kteří měli i po přesunu z Rigy v Nokia Areně díky množství fanoušků opět takřka domácí prostředí. Po střele Kristapse Zileho od modré čáry z první dorážky ještě Rihards Bukarts Samuela Montembeaulta nepřekonal, ale z druhé už uspěl Dans Ločmelis.

V polovině úvodní části měl příležitost vyrovnat kapitán Tyler Toffoli, který bekhendovou střelou trefil pravou tyčku. Před první pauzou mohl zvýšit Miks Indrašis, jehož první pokus kanadský brankář vyrazil a druhý těsně minul branku.

Na začátku druhé části nabídli Kanaďané špatným střídáním Lotyšům první přesilovku v utkání a po nedovoleném zákroku Pierrea-Oliviera Josepha se museli bránit 58 sekund ve třech proti pěti. Lotyši se ubránili při trestu Rihardse Bukartse a v polovině utkání z dobré pozice z levého kruhu minul Deniss Smirnovs. V 32. minutě při vyloučení Rodriga Abolse pomohla Šilovsovi pravá tyčka po střele Fantilliho.

Po sérii vyloučení se potom stav neměnil. V 36. minutě se už Kanada dočkala vyrovnání. Po přihrávce Peytona Krebse trefil Sammy Blais skákavý puk z pravého kruhu přesně do protějšího horního rohu branky.

Za 66 sekund Lotyši znovu vedli. Rudolfs Bukarts se uvolnil přes MacKenzieho Weegara a střelou na lapačku překonal Montembeaulta. Před druhou přestávkou si lotyšský gólman po tlaku Kanady poradil s Toffoliho ránou.

Po 45 vteřinách závěrečné části smazal ztrátu Jack Quinn, který ze záporného úhlu poslal puk o Šilovsovu masku do branky. Obratu se dočkala Kanada ve 49. minutě, kdy Fantilli oklamal mezi kruhy obránce Ralfse Freibergse a střelou na lapačku poslal svůj tým do vedení 3:2.

"Dostal jsem pas od (Milana) Lucice, byla to mezi kruhy situace jeden na jednoho. Snažil jsem se naznačit pohyb a dostat se do střelecké pozice. Padlo to tam a mám z toho velkou radost," řekl Fantilli. Předpokládaná dvojka červnového draftu NHL se radovala z první branky na turnaji.

Necelé tři minuty před koncem snížil naděje Lotyšů na vyrovnání vyloučený Oskars Batna. V přesilovce měl možnost pojistit kanadskou výhru Michael Carcone. Povedlo se to až v power play Laughtonovi, jenž z vlastního obranného pásma trefil prázdnou branku.

"Jsem si jistý, že kdybychom hráli semifinále v Rize, byl by to úplně jiný zápas. Ale i tady byla dobrá atmosféra. Přijelo hodně fanoušků a snažili se nás podpořit. Pokusíme se to dotáhnout zítra. Je to poslední zápas sezony, dáme do něj všechno a uvidíme," řekl gólman Šilovs.