22:22. Djokovič vs. Federer. Melbourne zažije předčasné finále

Čtyřiačtyřicet zápasů už proti sobě Djokovič s Federerem odehráli. Jejich bilance je vyrovnaná 22:22. A pětačtyřicátý duel bude prestiží znovu připomínat někdejší rivalitu mezi Rafaelem Nadalem a Federerem. Ten se i ve svých 34 letech stále drží mezi nejlepšími tenisty světa. Zejména kvůli tomu, že se rozhodl změnit do té doby perfektní styl. Využil svého citu pro balón, přidal do své hry útočnější prvky s častějšími přechody na síť. A drtivá většina soupeřů na něj znovu nestačí.

Djokovič se mezi ně ale neřadí. Přestože mají oba tenisté vyrovnanou bilanci vzájemný zápasů, z posledních osmnácti duelů dokázal Federer zvítězit „jen" sedmkrát. Srb uspěl i ve třech posledních setkáních na grandslamech (Wimbledon a US Open 2015 a Wimbledon 2014).

Všechny tři zmiňované duely se odehrály až ve finále. Fakt, že v Melbourne je jejich vzájemný zápas na programu už v semifinále, ale podle Djokoviče prestiž nijak nesnižuje. „Naopak. Je cítit pořádné napětí. Je cítit množství sázek. A já očekávám úžasnou bitvu," těší se bělehradský rodák.

Švýcar je nejpopulárnějším tenistou okruhu. Jeho fanoušci mu budou opět přát, aby navázal na svých sedmnáct grandslamových titulů. Palce mu drží marně už od Wimbledonu 2012. A Federer sám přiznal, že vidina osmnáctého grandslamového titulu je pro něj velmi důležitá. „Je to opravdu jeden z důvodů, proč pořád hraji," přiznal rodák z Basileje. „Cítím, že mohu soutěžit na špici. Že mohu porazit kteréhokoliv hráče na tour," dodal.

„Tenisem, který teď hraju, se bavím. Opravdu si užívám, že mohu hrát na síti častěji. Hodně to pro mě znamená," povídal Federer, který na turnaji zatím ztratil jen jediný set s Grigorem Dimitrovem. Ve třech setech si poradil například i s Tomášem Berdychem, který do té doby podával v Austrálii výborné výkony.

To Djokovič si už v Melbourne prožil jeden krizový zápas. Francouze Gillese Simona zdolal až po pětisetové bitvě, v níž vytvořil (na Djokovičovy poměry) hrůzostrašných 100 nevynucených chyb. S podobným výkonem by proti Federerovi určitě neuspěl. „Roger hraje v posledních dvou letech ohromný tenis. Vždycky vás donutí předvést to nejlepší. A to já proti němu budu muset ukázat znovu. Doufám, že to zvládnu," svěřil se Srb.

Djokovič, který v loňském roce vyhrál tři ze čtyř grandslamů, je přesto v zápase jednoznačným favoritem. Australský turnaj je z podniků velké čtyřky jeho nejoblíbenější, vyhrál ho už pětkrát (Federer čtyřikrát), favorizují ho také sázkové kanceláře. Zápas začíná ve čtvrtek v 9:30 SEČ a Sport.cz ho bude přenášet v podrobné on-line reportáži.