Slavii čeká v Poháru UEFA cesta na Sicílii

Palermo zahájilo svou pouť Pohárem UEFA stejně jako Slavia v prvním předkole, v němž si přesvědčivě poradilo s kyperským Anorthosisem Famagusta. Ve skupině B se pak svěřenci Luigiho Del Neriho střetli s izraelským Maccabi Petach Tikva (2:1), ruským Lokomotivem Moskva (0:0), španělským Espaňolem Barcelona (1:1) a dánským Bröndby Kodaň (3:0).

V pořadí skupiny skončil sicilský tým na prvním místě se stejným bodovým ziskem jako druhý Espaňol a jeho úspěšné tažení nezůstalo bez odezvy ani u reprezentačního trenéra Marcella Lippiho. V širším kádru jednoho ze soupeřů českého týmu na mistrovství světa jsou hned čtyři fotbalisté z Palerma - obránci Andrea Barzagli a Cristian Zaccardo a záložníci Simone Barone a Fabio Grosso.

V italské Serii A patří hráčům Palerma osmé místo, ale v soutěži už dokázali potrápit i věhlasné soupeře. Hned ve druhém kole porazili Inter Milán 3:2 a naposledy v neděli vyhráli dokonce na hřišti AS Řím 2:1. Jednu z branek vstřelil Andrea Caracciolo, se šesti góly nejlepší střelec Palerma v lize.

Na toho klub nejvíce spoléhá po odchodu kanonýra Luky Toniho, který v loňské sezóně nastřílel dvacet branek. Ve dvojici s Caracciolem nejčastěji nastupuje Franco Brienza, nebo Nigerijec Stephen Makinwa. Ani další cizinci nejsou žádné hvězdy. V brance je jedničkou Argentinec Andujar, v záloze hrají jeho krajané Mariano Gonzalez a Santana a Rumun Paul Codrea, který je momentálně zraněn.

Na lavičce Palerma sedí pětapadesátiletý trenér Luigi Del Neri, jehož klub angažoval po postupu do první ligy v roce 2004. V minulosti vedl Chievo, AS Řím, ale také FC Porto. Své zápasy hraje Palermo na stadionu Renzo Barbera s kapacitou 38 tisíc míst.